La importancia que el mecanismo de acción de los anticuerpos IgE tiene en la respuesta alérgica, se conoce desde hace tiempo.

Las IgE que están ligadas a la superficie de los leucocitos basófilos, reaccionan con los alérgenos por medio de sus fragmentos FAB.

Este proceso de vinculación, estimula a los basófilos a liberar varias sustancias vasoactivas, entre ellas la histamina, que desencadenan la sintomatología alérgica.

La detección, así como la cuantificación de las IgE específicas a un alérgeno, es de gran importancia, tanto para el diagnóstico, como para las intervenciones terapéuticas en el estudio de las enfermedades alérgicas.


DEFINICIÓN DE ALERGIA:

La alergia es una hipersensibilidad a una particular sustancia que, si se inhala, ingiere o se toca produce unos síntomas característicos.
Cuando un alérgeno penetra en el organismo de un sujeto alérgico, el sistema inmunológico de éste responde produciendo una gran cantidad de anticuerpos llamados Inmunoglobulinas tipo E.

La sucesiva exposición al mismo alérgeno producirá la liberación de mediadores químicos, en particular la histamina, que producirán los síntomas típicos de la reacción alérgica


ORIGEN DE LA ALERGIA:

Existen muchos factores ambientales de riesgo que se han relacionado con las enfermedades alérgicas: Concentración de ácaros en el microambiente del individuo, presencia de animales en el hogar, clase social, intervenciones quirúrgicas, estenosis pilórica, contaminación ambiental, clima, edad, sexo, infecciones respiratorias, hábito tabáquico, fumadores pasivos, factores durante el embarazo (alimentos, medicamentos), fecha de nacimiento, alimentos con alto poder alergénico o inmigración.

Algunas alergias, como por ejemplo la alergia al polvo, los animales o a los alimentos, pueden manifestarse durante todo el año.

Otras, como la fiebre del heno (que es una alergia al polen) aparecerá en determinados períodos del año.

También se dan diferencias regionales, ya que algunos alérgenos son más prevalentes en algunas partes del mundo que en otras.

Además, la alergia presenta un alto componente hereditario. La predisposición genética de un individuo a desarrollar una alergia, juega un papel importante en la aparición de la misma.